“舶来品”的狮子是从何时起给咱们看大门的?

老虎与狮子,外国人对后者的偏爱似乎由来已久。在古埃及,狮子带有浓重的神话色彩,象征着神力和王权。著名的胡夫金字塔前的“斯芬克司”雕像就是传说中拥有神力的带翼狮身人首女妖。在古印度,狮子是佛教的神兽,印度国徽图案中,圆形台上站立着四只金色的狮子,象征信心、勇气和力量。

在外国人眼中,狮子拥有至高无上的权力,象征威武雄壮,无往不胜。中国虽然地大物博,却不产狮子,但我们对它的崇拜与喜爱只多不少。到名胜古迹游览,首先映入眼帘的,便是值守在大门两旁的石狮子。有时,甚至商场、银行门前,也会蹲着两只石狮子。你一定纳闷,纯属“舶来品”的狮子,是从何时起给咱中国老祖宗看大门的?

最早记载狮子传入中国的是班固《汉书·西域传》,文称:“天下殷富,财力有余,士马强盛,巨象、师子、猛犬、大雀之群食于外囿。”这里的“师子”,即狮子。从汉章帝时期开始,西域诸国把包括狮子在内的多种野兽当做贡品献给中国皇帝。

在佛教经典中,称佛的说法,特别是始祖释迦牟尼佛的说法为“狮子吼”。称佛的坐席为“狮子座”、“狮子床”、“猊座”。随着佛教的传入,被佛教推崇的狮子成为了中国的灵兽。文殊菩萨的坐骑就是一只青狮子。由于佛教的盛行,三国、两晋和南北朝时期,狮子的形象频频出现在陵墓神道上和佛窟浮雕中。盛唐时期,石狮彻底取代天禄、辟邪等在帝王陵石雕中的主导地位。

至明清,陵墓石狮逐渐退出历史舞台,而与宫殿建筑、官府建筑、民间建筑紧密结合,成为广受青睐的大门“守护神”。民间为了辟邪,常用石狮子来守门。遵照传统习俗,成对的狮子是左雄右雌,脚下踩着绣球的是雄狮。踩着幼狮的,象征子孙连绵,是雌狮。

来源:镇江市社科联供稿

编辑:何冰

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