中华文化博大精深，有很多国学经典和智慧箴言，也流传下来很多口头禅。一些口头禅我们经常使用，却不知道它的真实含义。比如我们经常说的买东西，为什么不说是买南北？事实上，东西南北和五行是有关联的，东边属于木，西边属于金，南边属于火，北边属于水，而木和金都是物质，而水火却是无情的，所以我们会说买东西，而不是买南北。

类似这样的例子还有很多，今天要和大家分享的是我们在日常生活中使用频率非常高的俗语：“上厕所和下厨房”。为什么厕所要用“上”而不是“下”，厨房要用“下”而不是“上”呢？

一、从五行方面解释。古人十分注重五行，金木水火土分别代表很多事物，而就家宅的方位来说，厕所属于水，厨房属于火，而上厕所就是代表是在水的上方，犹如船行水上，这样才不会被淹死。当然下厨房就是在火的下面，一旦着火的话，火是向上走的，而在火的下面就可以避火，也就不至于被烧伤了。简单的“上厕所、下厨房”，其实暗含古人趋吉避凶的观点。

二、从尊卑方面解释。在古人的观点里，上代表尊贵的，下代表卑微。比如皇帝就是最为尊贵的，所以称为皇上，而皇太子、皇后是相对比较低姿态的，所以称为殿下。在厨房里，大多数都是由女人来做饭的，即便是富贵人家也会找下人来做，所以女子去厨房就会用下厨房来表示了。而到厕所方便别人是不可以代劳的，只能本人亲自来完成，所以就用上厕所。尤其是古代上厕所，是需要脱掉外衣的，南宋学者朱熹在《蒙童须知》当中记载：“上则去外衣，下则必盥手”，而有人伺候脱外衣的，身份地位可想而知，所以用上厕所来体现这个人的尊贵。

三、从方位方面解释。古代的房子一般都是坐北朝南，大门一般是朝南的，这样开门就能看到太阳。而厕所建立在北边偏东的位置，厨房建立在南边偏东的位置，根据上北下南的知识，自然就是上厕所和下厨房了。厕所又在偏东的位置，所以古人也称上厕所为登东。还有一种说法是古代的厕所建得都比较高，甚至有阶梯，所以去厕所的时候需要登梯，而厨房都是建在低一点的地方，自然就用下厨房了。

四、从使用方面解释。古代厕所多建在猪圈之上，汉代陶屋明器上就已如此，而厨房多积薪柴，又多用水，为搬运和排水方便多建于平地低处，所以有上厕所，下厨房之说。

“上厕所和下厨房”，虽短短几个字，却蕴藏着这么深刻的道理和古人的智慧，也体现出古人生活的秩序和趋利避害的思维体系。其实很多俗语能流传到今天，究竟是什么说法也不得而知，很多都是结合古人的生活习性来猜测。读者朋友们，你们更倾向于哪个方面的解释呢？

来源：镇江市社科联

编辑：方超