一言难尽的镇江古运河

◎陈国俊

校友圈中一位学弟发了一则帖子,是“大运河文化之旅”的活动预约。我的兴趣被引发起来,不仅是活动内容,还有存我心头六年之久的遗憾。2014年,大运河被联合国教科文组织列入世界遗产名录。江苏有28处遗产列入其中,而作为京杭运河重镇的镇江居然与之无缘,这成了镇江人的捶心之痛。

这次活动虽然只有半天,参观的地点却不少。不仅有古运河京口闸遗址,还有当今江河交通枢纽谏壁闸;既有临河而筑的“上河书房”,还有与其比邻的“郭礼征故居”——江苏电力历史博物馆。说来惭愧,我来镇江已有27年,可此前对上述去处仅有耳闻却从未到过。

组织者文广旅局文管处很贴心,网上预约一键搞定,40余座大巴让20名参观者“限距宽坐”,此外还免费提供口罩、矿泉水和防晒帽。张小军处长领队兼导游,行车途中对镇江运河的前世今生如数家珍一般娓娓道来,他将运河镇江段,比喻为整个运河的“脊梁”。形象畅达的系统讲解,相机穿插的答疑解惑,让我们尚未到达参观地点,却已进入“文化之旅”了。在我的脑海中,浮现出了一幅形象的画卷:镇江运河段地势的高,开凿工程的难,还有独一无二的长江运河交汇的十字黄金坐标。

镇江运河真是一本厚厚的书啊!有的昭然存世,有的隐迹地下;有的名扬天下,有的匿身一隅。我们的第一站是京口闸遗址。在中华路东、太保巷北二三十米处的一片小广场边我们下了车,广场石围栏的北面便是清代闸口局部遗址:微陷的地面有一条南北向的水流,水流之西是中华路,一片绿草缓坡从路基斜覆至水面,水流之东则是石砌闸坝。这个曾经舟楫穿梭、热闹繁华的连河通江之地,已在地下沉寂百年,直到2011年才在考古工作者的努力下重见天日。整个遗址发掘面积约2000平方米,呈现的是东闸体、码头、石岸,还有一只石龟静静地卧在远处。张处长告诉我们,限于周边的道路和建筑,目前发掘尚无法拓展,闸坝的西部和北部如今还埋在道路之下。除了清代闸口外,此地还发现了唐、两宋和明代的堰闸遗址,由清代闸口往东次第分布。古代镇江有“五口入江”之说,“五口”由西向东依次为大京口、小京口、甘露口、丹徒口和越河口,这里的“口”即为运河的通江水道。张处长说,明清时这“五口”已在功能上渐渐有了分工,形成了江河进与出、空载与重载的分道。沧海桑田,这些“口”随着长江岸线变化和城市发展,大多已消逝在历史的烟尘里。

这趟“运河文化之旅”的重头戏是参观谏壁船闸。在我们的车子驶往谏壁、经过大禹山的时候,张处长又给我们披露了一条秦时镇江就开始凿河通江的史料,据传其遗址可能在原丹徒镇一带。目前,他们正在规划实地勘察,也许“秦水道”之谜的揭晓指日可待。自秦凿水道后,在造化与人世的纵横捭阖之下,苏南运河镇江段曾经的“五口入江”,目前硕果仅存的是“越河口”,也就是如今的谏壁闸了。当然,古时只能通过微舢小舟的越河口如今已蜕变为日过艨艟千艘的“江南第一闸”了。当年古人驾着一叶扁舟,从运河的南北入口,经过大江惊涛骇浪后到达彼岸时,总是要有一番庆幸和自豪,如能时光穿梭目睹当今百舸争流的盛况真不知该作何感慨了。江苏省谏壁船闸管理所的章主任告诉我们,现在共有两线船闸,分别建于1976年2月和1999年6月,闸室长230米、门槛水深4米,闸室一线宽20米,二线宽23米。我们在闸桥上居高俯视,如长龙般的江轮两两并行于船闸内,正等着上游开闸入江呢。2019年,谏壁船闸年通过量已达1.87亿吨,今年4月14日一天就通过货轮880余艘,船队6个,船舶通过量近88万吨。这个闸口还真没有辜负“九省通衢,漕运咽喉”之美誉。

由京口古闸到谏壁船闸两站之间,我们还走访了两处地方。

一处是江苏电力历史博物馆,一座在楼厦夹峙中悄然静卧的民国老宅。这是大照电气公司创办人郭礼征的故居。这位张謇的弟子秉承乃师“实业救国”之志,在镇江开办了全省第一家民营电力公司,镇江的运河之畔也因此成为江苏省公用电厂的发轫之地。在这所安静的院落里,你可领略电力先驱的筚路蓝缕,你可一览旧中国电力发展的波澜跌宕,你可自豪新社会电力事业的蒸蒸日上……

还有一处是上河书房。古运河沿着上河街缓缓流过,水光潋滟、杨柳依依。河岸上的亭阁商肆中有一座别具一格的小图书馆——上河书房。这座两层小楼里,书香盈室,终日迎宾。这是镇江第一家24小时开放的书屋,你只要凭一张借书卡,就能刷卡进门,在此你尽可心无旁骛、品茗读书。尤其是在夜晚,你执卷于斯,凭栏舒目,或许可以遥想当年镇江“舳舻转粟三千里,灯火临流一万家”的漕运商旅盛景。在这古运河畔,打造这样一个公益文化项目,我从心底为其点个赞!

就在这附近,其实还有一处运河遗址“宋元粮仓”。在1794公里长的大运河上,这是迄今为止唯一发现的宋元粮仓遗址。据专家说:“这些粮仓很可能就是转般仓和大军仓遗迹,时间跨越宋、元、明、清四个朝代。”

镇江古运河,镇江人的骄傲,镇江人的期盼!

(作者系市教育局原副局长)

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