□ 乔长富

农历八月，别名“仲秋”；八月十五，称中秋节，简称“中秋”。中秋节是中国人吃月饼、庆丰收、喜团圆的良宵佳节。对于它，自己可说是既熟悉又感到并不熟悉。熟悉的是，这辈子已经度过八十多个中秋节；不熟悉的是，对于它起源于何时，又为什么称为“中秋”，至今仍一知半解，甚至不知不解。今年，我查考了一些资料，说说几点体会和想法。

清周镐京江二十四景之海门泛月

首先是对于“中秋”这个词的起源和本义，根据《辞源》的解说，它是最早见于《周礼》“夏官·大司马”：“中秋，教治兵。”“中”通“仲”。因此，可以说“中秋”是一个古老的名称，它的本义是指农历八月。而农历八月之所以称“仲秋”，从《辞源》的解释看，当是由于它是秋季的第二个月，按照古人“伯”“仲”“季”的排行，它属于“仲”；至于八月又称“中秋”，当是由于“中”与“仲”相通，农历八月，又在秋季七月和九月的中间，所以又称为“中秋”。

“中秋”一词虽起源于先秦，但它作为农历八月十五的别称，又当是起源于唐代。对此，《辞海》解释说：“农历八月十五日在秋季的正中，故称‘中秋’。韦庄《送李秀才归荆溪》：‘八月中秋月正圆，送君岭上木兰船。’”韦庄是晚唐人，按照此处所说，只能表明晚唐时期已经称八月十五日为“中秋”。其实，从唐人诗看，早在中唐，韩愈就有《八月十五日夜赠张功曹》诗，诗中有“一年明月今宵多”句，诗中所写，人们都认为是表达中秋怀人的情思。而且与韩愈同时期的王建也有《十五夜望月》诗，诗中说“今夜月明人尽望”，这里的“十五夜”也是指农历八月十五中秋之夜。从韩愈等人诗看，中秋望月以至赏月，当时已开始成为一种风习。虽然如此，从唐人八月十五赏月诗看，看来这一天还未成为“中秋节”。再从《唐会要》卷二十九载，唐永泰元年（765）独孤及上表仅提寒食等节日，未提中秋看，当时中秋更未成为“法定”节日。至于农历八月十五日又从何时开始成为“中秋节”，还是有待查考。

说到这里，还要指出的是，就在唐代开始流行称农历八月十五为“中秋”之时，唐人诗中还出现了一些与月亮有关的神话传说。例如，李白《把酒向月》说：“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻？”李商隐《嫦娥》诗说：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。” 《霜月》诗说：“青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。”诗中“素娥”就是指月中仙女。郑綮《开天传信记》载：唐玄宗坐朝时，“以手指上下按其腹”。退朝以后，高力士问唐玄宗这样做的原因，唐玄宗说：“吾昨夜梦游月宫，诸仙娱余以上清之乐。流亮清越，殆非人所闻也。酣醉久之，合奏清乐，以送吾归。其曲凄楚动人，杳杳在耳。吾向以玉笛寻，尽得矣。坐朝之际，虑或遗忘，故怀玉笛，时以上下寻之，非不安也。” 这段文字，记载了一个美丽动人的神话。诸如此类神话传说的出现，既显示了它们与中秋的关联，又丰富了中秋的内涵。

中秋这一天，由于它是在农历八月十五，而八月十五这一天是“一年明月今宵多”，八月十五的月亮所显示的形象是“圆”，所呈现的景象是“美”。所以八月十五赏月拜月，亲人团聚就成为主要风习。从唐人诗歌的实际看，唐人写秋天望月怀人的诗虽然很多，名篇也不少，但中唐以前人所作诗，却未见有明确标示“八月十五”的例子，更未见出现标明“中秋”的例子。在这种情况下，很难臆定初唐和盛唐人是否认为农历八月十五日就是“中秋”。到了中唐，从上文所举诗看，当时人虽已称“八月十五日”，写农历八月十五日望月之情，这表明农历八月十五日望月已成为一种风习，但当时人是否已认为农历八月十五日就是“中秋”，也有待查考。直到唐代晚期，韦庄的诗才明确显示“八月中秋”是农历八月十五。不但如此，早于韦庄的许浑也有《鹤林寺中秋夜玩月》诗，诗题及诗句也显示“中秋”是指农历八月十五。从上述情况看，中秋节的实际形成时间当不早于中唐，而农历八月十五日被明确称为“中秋”，则是在晚唐。依据上述情况，今天可以说，农历八月十五之成为中秋节，当是在中、晚唐时期。当然，这样的推定，还有待进一步的查考。

历史进入宋代。宋朝人中秋赏月赋诗作词蔚然成风，有关中秋的名篇佳话，不胫而走。镇江（北宋时称润州）倚山临江，是中秋赏月佳处，宋朝人与镇江有关的中秋赏月的名篇佳话，也不在少数。例如，北宋苏轼曾于中秋之夜在金山的妙高台之上，命“歌者”袁绹歌唱他的《水调歌头》“明月几时有”词。对于此事，北宋蔡絛《铁围山丛谈》卷四记载说：“歌者袁绹乃天宝之李龟年也。宣和间，供奉九重，尝为余言：‘东坡公昔与客游金山，适中秋夕。天宇四垂，一碧无际，加江流顷涌。俄，月色如昼，遂共登金山山顶妙高台，命绹歌其《水调歌头》曰：‘明月几时有……。’歌罢，坡为起舞，而顾问曰：‘此便是神仙矣？’吾谓：文章人物诚千载一时，后世安所得乎？”此事传为中秋佳话。

不但如此，如上所说，早在晚唐时期，许浑就有作于南郊的《鹤林寺中秋夜玩月》诗，诗中说：“待月东林月正圆，广庭无树草无烟。中秋云尽出沧海，半夜露寒当碧天。轮彩渐移金殿外，镜光犹挂玉楼前。莫辞达曙殷勤望，一堕西岩又隔年。”全诗兴致高洁，文辞清丽，写景优美，别出心裁。可以说称得上晚唐中秋诗的“压卷之作”，对于认识唐代“中秋”节的形成有重要价值。

此外，北宋米芾也有《中秋登望海楼》诗，诗中说：“目穷淮海两如银，万道虹光育蚌珍。天上若无修月户，桂枝撑损向西轮。”此诗不写中秋望月之常情，而是另辟蹊径，写“中秋”那天，登润州望海楼望月的奇思妙想。诗中前两句写月光朗照。登楼而望，天上月光如银，明亮闪耀，可以“目穷淮海”，看得很远，江中月光如虹，孕育着水中的珍珠。后两句由有关明月的传说，抒写对月中“桂枝撑损”的担忧，，显示望月爱月之情。这样的中秋望月诗，包含有几个明月传说，而又自然浑成，可谓别出心裁，思奇语妙，在唐宋人的中秋望月诗中独树一帜，与苏轼的《水调歌头》“明月几时有”，可谓异曲同工，各呈其美。最后顺带提醒一下，米芾诗所说的“望海楼”，是在润州，这有许多事实可以佐证。

编辑：缪小兵

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