正月初五俗称破五。民俗一说破五前诸多禁忌过此日皆可破。旧时，从除夕至初五，期间有许许多多的规矩和禁忌需要百姓遵守，到了初五，上述禁忌才可以打破，因此，有了“破五”之称。由于地域不同，节日习俗也有差异。在我国一些地方在初五之前不准动尺剪做针线活，还不准生米、生面和生菜下锅，过了这天都不再忌讳。

我国古人认为，正月初五这天为“财神生日”，我国南方在这天祭财神。按照旧俗，春节期间大小店铺从大年初一起就关张了，而到了正月初五这天，家家又都重新开张了。大家闻鸡鸣即起，放鞭炮，在招幌上挂红布，共喝财神酒。祭品中必须有一条大鲤鱼，“鲤”为“利”的谐音，故称该鱼为“元宝鱼”。

民间还传说，财神即五路神。所谓五路，指东西南北中，意为出门五路，皆可得财。凡接财神须供羊头与鲤鱼，供羊头有“吉祥”之意，供鲤鱼是图“鱼”与“余”谐音，讨个吉利。因此，每到过年，人们都在正月初五零时零分，打开大门和窗户，燃香放鞭炮，点烟花，向财神表示欢迎。

另外，在正月初五这天，人们还会选择在这一天开市。旧俗以正月初五为财神的生日，认为选择这一天开市必将招财进宝，财源滚滚。在我国古代广泛流行的正月开市习俗，反映了我国古人普遍希望辞旧迎新，迎接新一年美好生活的传统心理。

正月初五这天吃饺子，俗称“捏小人嘴”。因为包饺子时，要用手一下挨一下地沿着饺子边捏。据说这样可以规避周围谗言。

妇女们在这天，还要找出几件旧衣服来拆拆，谓之“拆小人”。