□施直东

小岛扬中，得天独厚，岁岁年年，蒙大江之赐，盛产河豚。扬中人品尝长江河豚，应该是有长远的历史了。

河豚味美；河豚有毒。吃还是不吃？却曾经真的是很为难人的。

我是在扬中长大的，父亲又是烧河豚的能手，所以对河豚的美味, 当然有极深的印象。现在身在外地，每到清明节前后，与家人，与朋友论及河豚，照例会作这样的表述： 在我一辈子所品尝过的食品中，鲜美程度，绝对没有一样是超过河豚的！

自然条件下生长的河豚有剧毒，已是自古定论。所谓“血麻籽胀眼发花”，误食豚毒，可立即丧命。所以，古代有人极力反对吃河豚。如宋代梅尧臣有句：春洲生荻芽，春岸飞杨花。河豚当是时，贵不数鱼虾。庖煎苟所失（如果有所失误），入喉为镆铘（利剑）。又，范成大《河豚叹》：“一物（指河豚）不登俎（此指厨房），未负将军腹。为口忘计身（考虑自身的生命）, 饕死何足哭。”他们都是极力反对吃河豚的。

但是，古人也有极力赞赏河豚的。宋人诗词：剩买蒌蒿荻笋，河豚已上渔舟。又：试问荻芽生也未，偏宜。出网河豚美也肥。辛弃疾亦有句：快趁两三杯, 河豚欲上来。至于美食家大苏那脍炙人口的“蒌蒿遍地芦芽短，正是河豚欲上时”之名句，更是人尽皆知的了。据传，苏轼有一次埋头大啖河豚, 喟然叹曰：“据其味，真是消得（值得）一死！”这就是民间所谓的“拼死吃河豚”。

我们小时候在扬中吃的都是长江河豚。其味固极美，其毒亦尤烈。所以，每年往往都能听说，谁谁谁，吃河豚中毒了。美味和剧毒的对立，竟然是这样得到统一，当然令人生畏。但因遭豚毒致死者毕竟是个例，而且其味美之诱惑力实在太大。所以，扬中人照例年年吃河豚，从未中断过。

我近年来很少回扬中，吃河豚的机会也越来越少了。但是，到了这节令，也还是会很自然地想：正是河豚欲上时了。

记得去年春天，侄女突然来电话：“伯伯，我给你带点河豚吧。”我说：“太麻烦了吧？”她说：“不麻烦。安全也没问题，你放心吃。”第二天，就托朋友顺便将河豚带到我家里来了。红烧，真空包装，解了我的馋。

接着，在镇江工作的外甥，清明假日回扬中祭祖。回到镇江，来电话说：“舅舅, 我马上给你送河豚来。”他告诉我，这是早上刚请人制作的，竹笋烧河豚。绝对安全，没问题。

是的。现在吃扬中河豚，安全问题应该是有保障的了。

据统计, 扬中从长江捕捞的河豚，1952年为706担。由于种种原因，到1978年，已陡降至8担。现如今，长江河豚已踪影无觅，濒临灭绝。所以，现在市场上出售的河豚，都是人工养殖的，其味虽稍逊于长江天然河豚，但其毒性已极轻微，一般不致对人造成伤害。而且，现在烧河豚的检验和操作过程非常严格，人命关天，不能有丝毫疏忽大意。同时，烹饪者一般都是有资质, 有丰富经验的厨师，可以说是十拿九稳的。基于此，这些年来，大致没有听说过有误食豚毒发生事故者。所以，现在吃河豚，基本上不必在吃还是不吃之间纠结了。也因此，每到这节令，饭店、宾馆，吃河豚者盈门，成了扬中的一景。扬中“河豚岛”，几乎是名扬中外了。

几十年了，对于扬中河豚的情结终究是割舍不断的。孩子们的一个“放心吃”，一个“没问题”，令我宽心。当然，也有人一提起吃河豚，便连连摇头，那是另外一回事了。而我想，扬中河豚席上珍，只要有机会，我也还是会继续品尝这人间美味的。

编辑：缪小兵

审核：滕建锋