春秋时期，南方的吴王寿梦崛起。寿梦生有四子，从长自幼为诸樊、余祭、余昧和季札。季札素有贤名，寿梦欲传位于他，但季札坚辞不受，于是还是长子诸樊继承了王位。但诸樊和后来继位的余祭、余昧都曾要按照父亲的遗愿，让位季札，每次都被季札推却了，后来实在推辞不掉，就干脆逃走了。季札在吴国的封地是延陵，因此后人便称他为“延陵季子”。

季札在他二哥余祭当政的时候，曾经奉命出使鲁国，并顺道访问了齐、郑、卫、晋等国，对于当时各国的名相和政客，都有精辟的建议和劝告。那些富含大智慧的名言，无论当时还是后世，都有重要的影响。

在齐国，季札对相国晏婴说：“你赶紧把封邑和政权交出去，齐国马上就会有一场夺权之争。无邑无政，才能躲避灾难。”晏婴听取了季札的劝告，而免去了自身的灾祸。

在郑国，季札与子产一见如故。季札对子产说：“郑国现在的掌权者太夸张自负了，恐怕会有政变，最后一定会要你出来执政。你如当政，应该谨慎小心，注重文化道德的教化。”子产听从了季子的忠告，果然成为一代贤相。

在卫国，季札见到了蘧瑗（伯玉）、史狗、史鱼、公子荆、公叔发、公子朝等人，赞叹道：“卫国多君子，没有忧患也。”

在晋国，季札准备歇息于舍（地名）时，听到钟乐声，说：“很奇怪啊，我从乐声里听出来，这里的道德很差，恐怕难免于残杀。孙文子因为得罪了晋侯，所以避祸到这里，好像燕子筑巢在布幔上，处境是很危险脆弱的。他恐惧反省还来不及，岂可以另有图谋？况且晋君新亡，还未出殡，怎么可以敲钟作乐呢！”于是，季子就离开了晋国。孙文子听闻季札对自己的评语后，从此终身不听音乐，表示惭愧和忏悔。

离开晋国时，季札对叔向说：“你要小心啊，晋侯过于昏庸自负，当权的大臣们又都富有实力。很快，晋国的政权就要归到赵、韩、魏三家的手里了。你老兄是个忠直的人，必须预先做好准备，不要在变乱中做无谓的牺牲了。”

季扎返程途经徐国时还做了一件“墓门挂剑”的千古佳话。当初季札出使时也曾经路过徐国，徐国的国君非常羡慕他佩带的宝剑，但不好意思开口相求。季札因自己还要遍访列国，没有佩剑很失礼，当时也未便相赠。待此次再经徐国时，徐君已死，季札慨然解下佩剑，挂在徐君墓旁的松树上。侍从不解，他说：“我内心早已答应把宝剑送给徐君，难道能因徐君死了就可以违背内心的誓言吗？”这就是季札的高尚情操，不为死生变故而违背初心。

孔子对季札是十分推崇的，他评价季札道：“延陵季子的仁义之心，令人无限敬仰和钦佩。”所以丹阳延陵季子墓前的碑铭，最初为“呜呼有吴延陵君子之墓”10个古纂字，传说就是孔子亲书，史称“十字碑”。

来源：镇江市社科联

编辑：方超