10月4日18时40分许，一对夫妇到浦东公安分局临港新城派出所求助，称其4岁的女儿在海边游玩时走失。

据女童父亲称，当天携家人至海边游玩，其带领女儿黄某某到达离海水约20米左右的沙滩玩耍。过程中，其返回取手机，将女童独自留在沙滩上，十余分钟后，其回到沙滩后未找到女儿，因天色昏暗找寻未果，遂向警方求助。

接报后，浦东警方立即组织大量警力沿海边展开拉网式搜索，消防部门出动了红外感应无人机，相关人员进行了彻夜搜寻，始终未发现女童踪迹。

次日，浦东警方会同消防救援总队，组织蓝天、厚天等6支救援队伍近200人开展全方位搜索。同时，组织人员对海滩周围20余个监控探头逐一排查，初步排除了女童被他人带离海滩的可能。因现场探头距离很远，人在图像中只能显示为模糊的白点。直至傍晚，其父最终在监控中指出了自己和女童分开时的准确方位，民警据此在图像中的近百人里发现了疑似女童的身影，其在原地等候约10分钟后，向水边走去，在水边摔倒后消失在海浪中。